Science et environnement
Préparation à l'atelier
L'atelier porte sur l'œuvre de Rachel Carson, Printemps silencieux (disponible à la Librairie acadienne de l'Université de Moncton),
que tous les étudiants devront lire au préalable. Inspiré des travaux d'une commission parlementaire, cet atelier demandera aux
personnes étudiantes d'incarner des personnages de cette époque qui,
devant les membres du Congrès, feront rapport de leurs inquiétudes après la lecture de Printemps silencieux. La commission entendra aussi des
experts, lesquels seront représentés par deux professeurs de l'Université de Moncton.
Après les audiences, les commissaires (des collègues de classe) devront débattre entre eux pour simuler le processus de délibération
reflétant les vues majoritaires et dissidentes d'élus interpellés par leurs concitoyens.
Enfin, dans une sorte de plénière du futur, nous parlerons des questions soulevées par l'œuvre de la perspective de notre époque.
Après avoir consulté le professeur, vous devrez choisir de joindre l'un des groupes suivants : (1) citoyens soumettant
leurs doléances aux commissaires; (2) commissaires responsables du bon déroulement des audiences, y compris les délibérations préparatoires à l'élaboration
de recommandations. Le professeur se chargera ensuite de coordonner la communication au sein des groupes afin de permettre à tous leurs membres
de contribuer pleinement au succès de cette activité.
Si vous souhaitez approfondir vos connaissances, je vous conseille (si vous lisez l'anglais) le site
Debating Rachel Carson's Silent Spring: The President's Advisory Committee
on Pesticides, 1963, de Douglas Allchin, de la University of Maryland.
Partie 1 (30-40 minutes)
Les témoins (consommateur, président d'entreprise agronome, porte-parole environnemental, etc.)
devront intervenir auprès des membres du Congrès en tentant de couvrir certaines des considérations suivantes :
- La thèse de Carson est-elle pertinente ?
- La société américaine a-t-elle besoin des pesticides ?
- Qui devrait réglementer la production, l'usage et les effets des pesticides ?
- Est-ce que les pesticides menacent la santé des citoyens ?
- Quelles leçons peut-on tirer d'une lecture sérieuse de Silent Spring ?
Les deux experts - un biologiste et un chimiste - se positionneront devant les membres du Congrès au nom de leur discipline,
de l'employeur qui leur procure un gagne-pain, des organismes subventionnaires qui permettent l'avancement de leurs travaux de recherche et de la société
au sein de laquelle eux et leurs enfants vivent. Ils mettront en évidence les forces et les faiblesses de la thèse de Carson et
des témoins entendus durant les audiences; bien entendu, de la perspective de la connaissance scientifique de cette époque.
Partie 2 (15-20 minutes)
Conscient que les commissaires ne sont pas des scientifiques, cette partie de l'atelier
donnera la parole à des élus interpellés par les concitoyens et les groupes d'intérêts. L'objectif principal pour les
personnes étudiantes qui incarnent
ces protagonistes sera de s'asssurer que les vues et les voix majoritaires n'enterrent pas celles des dissidents. À cet égard, les commissaires devront
être à l'écoute des témoins et des experts entendus au préalable.
Partie 3 (20 minutes)
La plénière du futur s'inspirera des réflexions nourries par la lecture de Silent Spring, les interventions des témoins,
des experts et des législateurs ainsi que les recherches et les connaissances de chacun sur le sujet. Le débat sur l'usage des pesticides
étant loin d'être terminé, nous pourrons aussi tenter d'expliquer sa durée par une mise en contexte couvrant plus d'un siècle. Durant cet échange,
nous tenterons enfin de comprendre le rôle de l'historien comme acteur social et protagoniste du changement.
IMAGES
L'expérience américaine
© 2005-2026 Nelson Ouellet
Université de Moncton
Département d'histoire et de géographie
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