Valentin LANDRY (1847-1919)

Fondateur de L'Évangéline. Originaire de Pokemouche dans la péninsule acadienne, au Nouveau-Brunswick, Valentin Landry eut une jeunesse et un début de carrière mouvementés. Après des études entrecoupées de périodes de travail, il obtient finalement un brevet d'enseignement à l'École normale de Truro, en Nouvelle-Écosse. Il entreprend par la suite des études en médecine qu'il abandonne après un an. Il tente sa chance en politique comme candidat aux élections provinciales de 1878 dans Clare, à la Baie Sainte-Marie, mais quitte la course en pleine campagne électorale pour accepter un poste de professeur à l'École normale de Fredericton. Nommé inspecteur des écoles pour les comtés de Gloucester et de Kent, il participe à la fondation du Courrier des Provinces Maritimes à Bathurst en 1885. Peut-être à cause de son implication dans ce journal francophone, il est congédié de son poste d'inspecteur par le surintendant de l'éducation "for neglect of duty". Après avoir vendu ses actions dans Le Courrier, il lance à Digby, Nouvelle-Écosse, le 23 novembre 1887 le premier numéro de L'Évangéline, avant de déménager son journal à Weymouth où il sera publié jusqu'à son établissement définitif à Moncton en 1905.

Pionnier du journalisme en Acadie, Valentin Landry voulait faire de L'Évangéline le journal national du peuple acadien. Il lui a consacré tous ses efforts et l'a supporté seul, financièrement, pendant 23 ans. Son empressement à défendre ce qui lui semblait important pour la cause acadienne lui a valu bien et des inimitiés. C'est pour éviter un coup qui aurait été fatal à L'Évangéline - une condamnation par les autorités ecclésiastiques - que Landry décide, en 1910, de vendre son entreprise à L'Évangéline limitée, société qui en restera propriétaire jusqu'en 1944.

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